Trứng cá đối Đài Loan, món ăn đặc sản ngon khó cưỡng vùng đảo ngọc

Trong vô số những món ăn ngon nổi tiếng ở Đài Loan, thì có lẽ trứng cá đối Đài Loan là món ăn có lịch sử lâu đời, được chế biến khá phức tạp, nhưng được ít ai biết đến nhất. Món cá đối này như thế nào, ngon ra sao, chúng ta cùng tìm hiểu nha!

Trứng cá đối ( Mullet Roe) là một trong những đặc sản lâu đời của Đài Loan, nhưng chắc hẳn rất ít người biết đến, cũng như chưa từng nghe qua tên gọi của món ăn đặc biệt này. Đối với người Đài Loan thì đây là món ăn giàu dưỡng chất, có quá trình chế biến phức tạp nhất, và là món quà tặng ý nghĩa vào dịp tết Nguyên Đán hay các hoạt động lễ hội khác.

Đối với người Đài Loan, trứng cá đối là món ăn có hàm lượng vitamin A, B và E cao, cũng như lipid và protein, là phần có giá trị và bổ dưỡng nhất. Là món ăn sang trọng để tặng cho các gia đình hoàng gia thời xưa ở Trung Hoa và Nhật Bản. Về sau, món ăn này trở nên phổ biến hơn và được người Đài Loan ưa chuộng, trở thành món đặc sản quen thuộc.

Ở xứ Đài, lịch sử chế biến trứng cá đối đã có hơn một trăm năm nay, để làm ra món ăn này, người dân nơi đây phải trải qua một quá trình dài, với những kỹ thuật cầu kỳ và công thức chế biến phức tạp, đồng thời phải làm hết sức cẩn thận.

Trứng cá đối Đài Loan là món ăn làm từ trứng của cá đối cái, do đó việc trước tiên là phải chọn được những con cá đối cái đủ lớn, có trứng nhiều. Trứng sau đó được rửa sạch, để ráo máu, ướp muối, khử muối, ép, sấy khô và sau đó được tạo hình trong một quá trình kéo dài khoảng một tuần. Tùy vào kích cỡ trứng cá khác nhau, sẽ có lượng nước muối ngâm phù hợp. Những miếng trứng cá đối được cắt ra theo sự định hình rất bài bản, sau đó được phơi nắng để trứng cá đối giữ được độ thơm ngon, mềm dẻo nhất định của nó. Phải trải qua quá trình hơn 40 công đoạn tì món trứng cá đối mới hoàn thành và ngon được. Chất lượng trứng cá đối được đánh giá qua hình thức bên ngoài và hương vị của nó.

Trứng cá đối được xem là chất lượng cao là qua màu sắc của nó, những miếng cá được định hình, định lượng có đồ dày và độ trong mờ đều, hương vị và kết cấu phải có sự cân bằng về độ mặn, độ ẩm và độ cứng. Theo Huang Chih-hua, một chuyên gia ở TFA với 22 năm kinh nghiệm chế biến trứng cá đối, các buồng trứng trong mỗi lớp phải có cùng kích thước, nếu không chúng sẽ bị hư hỏng, làm cho trứng cá bị rỉ nước ra.

Cũng theo ông, trong quá trình chế biến, bất cứ vấn đề gì phát sinh cũng phải được xử lý ngay lập tức để bảo đảm chất lượng sản phẩm. Ví dụ, nếu một cơn gió nam xuất hiện khi trứng cá được phơi dưới ánh nắng mặt trời, nó phải được di chuyển vào trong ngay lập tức vì gió nam mang nhiều hơi ẩm sẽ làm hỏng mùi vị và độ tươi của cá. Loại gió tốt nhất là gió đông bắc, làm khô trứng cá nhanh chóng. Ngoài ra, bất cứ bóng hơi nào nhận thấy trên bề mặt trứng cá trong quá trình làm khô bằng không khí cũng phải làm xẹp bằng cây kim mỏng, trong khi trứng cá phải đượcc trở đều nhiều lần để được khô đều. Vic Huang chỉ ra rằng một phương pháp tốt để xác định trứng cá đã hoàn chỉnh chưa bằng cách cảm nhận trung tâm miếng cá và xem liệu nó đã cứng chưa, bỡi vì làm khô có khuynh hướng đi từ bên ngoài vào. “Nó nên có độ cứng trung bình, vì thế, nếu bạn ấn tay vào bề mặt, không có vết tay nào để lại”, ông nói.

Qua tất cả những quá trình này, cũng đủ cho chúng ta thấy món trứng cá đối có quy trình chế biến phức tạp và cầu kỳ như thế nào. Và cũng chính sự cầu kỳ của nó đã khiến cho món ăn này trở nên phổ biến và là đặc sản hiếm có của Đài Loan. Khi ăn, người dân xứ Đài thường nướng trứng cá đối và thêm gia vị bằng rượu cao lương để món ăn thêm ngon hơn, hấp dẫn hơn.

Trứng cá đối được đóng gói và được bán ở hầu khắp các cửa hàng tạp hóa, cũng như các cửa hiệu chuyên dụng. Du khách đến Đài Loan muốn thưởng thức món ăn này có thể ăn ở bất kỳ đâu, và dễ dàng mua về làm quà tặng cho người thân, bạn bè.

Ngày nay, trứng cá đối không còn thuần tự nhiên như trước nữa, vì ngày càng có nhiều ngư dân Trung Hoa đánh bắt trứng cá đối trước khi nó đến Đài Loan. Do vậy, để có thể giữ gìn món ăn đặc sản này, người Đài Loan đã dùng phương pháp tự nuôi hay nhập khẩu từ Úc, Brazil hay Mỹ. Trứng từ cá tự nhiên dai hơn và có nhiều kích cỡ khác nhau, trong khi cá nuôi tròn hơn và hơi có mùi bùn. Nếu muốn ăn món trứng cá đối ngon nhất thì du khách hãy đến đúng địa bàn của nó, để được thưởng thức món cá trứng cách đúng mùi, đúng vị tự nhiên của nó.

Trứng cá đối Đài Loan là món ăn rất ngon, có từ rất lâu. Nếu bạn chưa có cơ hội thưởng thức món ăn này thì nhớ ghi chú lại trong danh sách những món ngon phải thưởng thức ở xứ Đài, để không phải bỏ qua bất kỳ món ngon lạ miệng, hấp dẫn nào của vùng đất đảo ngọc xinh đẹp này nhé!